Stories of Change: Seksityöntekijät vaativat Nepalin päättäjiä vastuuseen
Nepalissa nais- ja transsukupuoliset seksityöntekijät joutuvat yhä kokemaan jatkuvaa väkivaltaa, syrjintää ja poliittista näkymättömyyttä. Heidän kokemuksensa harvoin pääsevät niihin tiloihin, joissa lakeja valmistellaan. Tämä synnyttää syvän kuilun ihmisoikeusnormien lupaaman suojelun ja arjen todellisuuden välille. Tätä vastaan KIOSin kumppani FAITH on valinnut suoran poliittisen vaikuttamisen ja edistää naisten oikeuksia intersektionaalisesta näkökulmasta. FAITH varmistaa, että seksityöntekijät seisovat itse päättäjien edessä, esittävät oman todistusaineistonsa ja vaativat omia oikeuksiaan. Pelkästään viime vuonna peräti 57 lähestytystä 97 päättäjästä allekirjoitti kirjallisen sitoumuksen seksityöntekijöiden ihmisoikeuksien ja seksityöntekijät huomioivien väkivallan vastaisten toimien puolesta.
Naisjohtoinen järjestö: työ perustuu omakohtaisiin kokemuksiin
Friends Affected and Infected Together in Hand (FAITH) on vuonna 2005 perustettu naisjohtoinen, voittoa tavoittelematon järjestö, joka työskentelee sosiaalisesti marginalisoitujen ryhmien kanssa: HIV:n kanssa elävät naiset, nais- ja transsukupuoliset seksityöntekijät sekä huumeita käyttävät naiset. Järjestö syntyi aikana, jolloin HIV:n kanssa elävät ihmiset kohtasivat lääketieteellistä välinpitämättömyyttä, voimakasta stigmaa ja poliittisen järjestelmän haluttomuutta tarttua ongelmiin. Kansainvälisten kumppaneiden tuella Nepalissa alkoi syntyä verkostoja ja yhteisöjä, joita johtivat itse ne ihmiset, joita nämä haasteet koskettivat.
FAITH liittyi tähän ruohonjuuritason liikehdintään alusta lähtien. Vaikka se rakensi tukea ja turvaa niitä varten, joita stigma kosketti, järjestö piti alusta asti keskiössä myös poliittista vaikuttamista ja pyrki muuttamaan niitä rakenteita, jotka vaikuttivat näiden ihmisten elämän edellytyksiin. Vuodesta 2015 alkaen FAITH on toiminut virallisesti naisjohtoisena järjestönä ja laajentanut työtään nuoriin ja HIV:n kanssa eläviin naisiin, seksityöntekijöihin ja huumeita käyttäviin naisiin. Vuosien myötä tuki on laajentunut myös muihin marginalisoituihin ryhmiin, kuten alkuperäiskansoihin, daliteihin, vammaisiin ja maantieteellisesti tai poliittisesti syrjäytyneisiin. Yhteistyö yhteisölähtöisten, oikeudenhaltijoiden johtamien järjestöjen kanssa on syventänyt ymmärrystä siitä, miten haavoittuvassa asemassa olevat voivat vaikuttaa itse poliittisiin päätöksiin.
Elämää stigman kanssa: miten järjestelmät pettävät seksityöntekijät
Seksityöntekijöihin kohdistuva stigma on Nepalissa syvä ja vaikuttaa sekä yleisiin asenteisiin että instituutioiden toimintaan. Seksityö nähdään usein moraalisesti paheksuttavana tai häpeällisenä, ja tämä arvottava katse heijastuu myös järjestelmissä, joiden pitäisi suojella kaikkia kansalaisia. Kun stigma juurtuu instituutioihin, väkivaltaa ja häirintää ei käsitellä ihmisoikeusloukkauksina vaan asioina, jotka voi ohittaa.
Kuten FAITHin toiminnanjohtaja ja ihmisoikeuspuolustaja Reena Lama aiemmassa haastattelussa totesi, seksityöntekijöiden ihmisoikeusvaatimuksiin vastataan usein poliittisella väistelyllä ja poliisin toimintatavoilla, jotka asettavat kontrollin suojelun edelle. Jopa poliitikot, jotka muuten puhuvat naisten oikeuksien puolesta, välttelevät keskustelua seksityöstä ja kohtelevat sitä asiana, josta ei pitäisi puhua. Laajempi järjestelmä mahdollistaa korruption, ja osa poliiseista perii lahjuksia asiakkaita uhkailemalla oikeudenmukaisuuden edistämisen sijaan. Lopulta tästä rankaisemattomuuden kierteestä hyötyvät vain ne, jotka sitä käyttävät sitä hyväkseen. Seksityöntekijät jäävät entistä haavoittuvammiksi ja suojattomammiksi.
Yhteinen poliittinen ääni: Seksityöntekijöiden Vaikuttamistyöryhmä
FAITHin vaikuttamistyön ytimessä on seksityöntekijöiden johtama vaikuttamistyöryhmä, jonka sihteeristönä FAITH toimii. Työryhmä kokoaa yhteen järjestöjä Kathmandun laakson kolmesta piiristä — kaikki seksityöntekijöiden itsensä johtamia. Sen tehtävä on selkeä ja voimakas: varmistaa, että ne, joita syrjintä koskee eniten, puhuvat suoraan niille, joilla on valtaa muuttaa tilannetta. Ja että päättäjät siirtyvät myötätuntoisista sivustaseuraajista vastuuta kantaviksi toimijoiksi.
Tämän mahdollistamiseksi FAITH tukee työryhmää tausta-aineistoilla, selkeillä viesteillä ja räätälöidyllä materiaalilla, joita työryhmä käyttää tapaamisissa. Kuusi järjestöä tekee sovittuja vierailuja ministerien, parlamentaarikkojen ja instituutioiden johdon kanssa. Tapaamisissa he esittävät muistioita seksityöntekijöihin kohdistuvasta väkivallasta ja pyytävät päättäjiä allekirjoittamaan kirjallisen sitoumuksen heidän ihmisoikeuksiensa edistämiseksi.
Eräs työryhmän jäsen kuvaa kuinka he ovat päässeet osallistumaan suoriin vuoropuheluihin päättäjien kanssa, esittämään oman kokemusperäisen todellisuutensa ja vaatimaan yhdenvertaista kohtelua lain edessä:
Ennen tätä hanketta meistä puhuttiin, mutta meille ei puhuttu. Nyt emme ole enää näkymättömiä. Äänemme vaikuttaa kansallisiin syrjinnän vastaisiin sitoumuksiin — se on merkittävä askel kohti ihmisarvoa ja tasa-arvoa.
– Työryhmän jäsen ja seksityöntekijä
Konkreettisia askelia poliittiseen vaikuttamiseen
Hankekaudella saavutettiin merkittäviä tuloksia. Yhteensä 236 nais- ja transsukupuolista seksityöntekijää kuudesta piiristä osallistui poliittista tietoisuutta ja vaaliosallistumista kartoittaneeseen arviointiin, mikä vahvisti perustaa pitkän aikavälin kansalaisosallisuudelle. Lisäksi 444 seksityöntekijää 17 piiristä sai koulutusta omista oikeuksistaan, vahvistaen yhteisön kykyä ajaa muutosta.
Suoran poliittisen vaikuttamisen kautta FAITH tapasi yhteensä 97 parlamentaarikkoa ja muuta keskeistä toimijaa. Vaikuttamistyöryhmä toimitti muistioita sisäministeriölle, lakiministeriölle, parlamentin varapuhemiehelle, 72 parlamentaarikolle, kolmelle näkyvälle poliittiselle toimijalle, yhdeksälle kansalliselle komissiolle ja parlamentin henkilöstölle.
Arvostan laatimaanne perusteellista dokumentaatiota — olen käynyt kaiken tarkasti läpi. Vaikka asia ei kuulu suoraan mandaattiini, se ansaitsee vakavan parlamentaarisen käsittelyn. Välitän nämä huomiot myös kollegoille, jotka työskentelevät sukupuoli- ja ihmisoikeuskysymysten parissa, jotta vaikuttamistyö vahvistuu.
– Ajaya Kumar Chaursiya, entinen laki-, oikeus- ja parlamenttiasioiden ministeri
Peräti 57 lähestytystä 97 päättäjästä allekirjoitti kirjalliset sitoumukset seksityöntekijöiden ihmisoikeuksien ja heidät huomioivien väkivallan vastaisten politiikkojen tukemiseksi. Tämä on merkittävä saavutus poliittisessa kulttuurissa, jossa kirjallisten lupausten antaminen on harvinaista. Allekirjoitukset merkitsevät siirtymää epävirallisista myöntelyistä dokumentoituun vastuunkantoon, mikä luo perustan jatkoseurannalle ja uudistuksille.
Nepalin lait ja politiikat eivät määrittele seksityöntekijöitä selkeästi, mikä luo oikeudellista epävarmuutta ja epäjohdonmukaista täytäntöönpanoa. Vaikka keskusteluja käydään, seksityöntekijöiden oikeudet ovat yhä epämääräisessä tilassa. Tarvitaan lisää tutkimusta ja näyttöön perustuvaa päätöksentekoa, jotta oikeudelliset ja sosiaaliset uudistukset voivat toteutua vaikuttavasti.
– Bimala Subedi, entinen lakivaliokunnan puheenjohtaja
Vaikuttamista poliittisen epävakauden keskellä
Tämä työ toteutui merkittävän poliittisen epävakauden aikana. Syksyllä 2025 nuorten korruptionvastaiset protestit Nepalissa johtivat laajamittaiseen yhteiskunnalliseen kuohuntaan ja väliaikaishallituksen muodostamiseen. Ministeriöt ja parlamentaariset komiteat olivat ajoittain toimintakyvyttömiä, ja Ihmisoikeuskomissio keskittyi protesteihin liittyviin arviointeihin. Tilanne pysäytti monia käynnissä olevia vaikuttamisprosesseja ja rajoitti mahdollisuuksia edistää poliittisia keskusteluja.
Silti hankkeen aikana rakennettu pohjatyö säilyi. Yhteydet virkamiehiin pysyivät, ja FAITH sai varmistuksen siitä, että nämä viranhaltijat pyrkivät parhaansa mukaan sisällyttämään yhteisölähtöistä tietoa luonnoksiin ihmiskauppalain uudistuksesta sekä ministeriön tiekarttaan CEDAW-komitean Nepalille antamien vuoden 2025 suositusten toimeenpanoa varten.
Katse eteenpäin
Saavutetut edistysaskeleet paljastavat merkittäviä muutoksia. Seksityöntekijöiden poliittinen lukutaito on kasvanut; heidän itsevarmuutensa ja näkyvyytensä on vahvistunut; ja päättäjät ovat kohdanneet heidän todellisuutensa ja todistusaineistonsa tavalla, jota ei ole aiemmin tapahtunut.
FAITHin yhteisölähtöinen malli on alkanut muuttaa poliittista osallistumista. Kun ihmiset, joilta on pitkään evätty pääsy päätöksenteon areenoille, astuvat niille omalla äänellään ja omalla kokemuksellaan, asetelma muuttuu. Instituutiot kuuntelevat eri tavalla. Sitoumukset, joita aiemmin pidettiin epätodennäköisinä, tulevat mahdollisiksi.
Kirjalliset sitoumukset eivät ole vain symbolisia. Ne osoittavat, että vastuuta voidaan dokumentoida, osallistumista syventää ja inklusiivisempaa poliittista maisemaa rakentaa. Todellisuutta, jossa seksityöntekijöiden oikeudet eivät ole vain periaatteita, vaan toteutuvat käytännössä.
KIOS on tukenut FAITHia vuodesta 2022 Suomen ulkoministeriön kehitysyhteistyövaroilla.
Tällä viikolla naistenpäivän juhlistamisen lisäksi huomioimme myös kansainvälisen seksityöntekijöiden oikeuksien päivän (3. maaliskuuta)