Uudistuuko Kenian poliisi viimein?
Kenian poliisia on arvosteltu muun muassa sen koronatoimien aikana käyttämästä väkivallasta. Kuva: InformAction
Kenian elokuussa valittu presidentti William Ruto on ottanut vahvasti kantaa maassa rehottavaan poliisiväkivaltaan. Ihmisoikeusjärjestöt suhtautuvat ulostuloihin varovaisen optimistisesti, mutta odottavat myös konkretiaa.
”Minun valtakaudellani ei tapahdu laittomia teloituksia”, julisti Kenian presidentti William Ruto Nation African tv-haastattelussa tammikuun alussa. Ruto on ottanut vahvasti kantaa poliisiväkivaltaan sen jälkeen, kun viime syksynä Länsi-Keniasta löydettiin jälleen kerran Yala-jokeen heitettyjä ruumiita. Vaikka tekijästä ei vielä ole selvyyttä, osoittavat syyttävät sormet Kenian poliisin erikoisjoukkoihin.
Viime lokakuussa Ruto hajotti poliisin erikoisjoukot, kun niiden epäiltiin syyllistyneen laittomiin teloituksiin, katoamisiin, kidutukseen ja kiristykseen. Poliisi käyttää monesti tarpeetonta väkivaltaa erityisesti terrorismiepäilyissä, sillä taistelu äärijärjestöjä vastaan mahdollistaa kovatkin keinot. Poliisin toiminta kuitenkin kylvää epäluottamuksen siementä erityisesti maan islaminuskoisen väestön ja poliisin välille.
Viime viikolla Ruto kertoi toimittajille pitämässään tilaisuudessa määränneensä poliisin valvontaviranomaiselle IPOA:lle (Independent Policing Oversight Authority) tehtäväksi tutkia poliisiväkivaltaan liittyviä tapauksia.
Ihmisoikeusjärjestöt suhtautuvat Ruton ulostuloihin varovaisen optimistisesti. Kriitikot kuitenkin muistuttavat, että presidentti Ruto toimi entisen presidentin Uhuru Kenyattan varapresidenttinä aina vuodesta 2013 presidentiksi valintaansa asti. Tällöin Ruto ei tehnyt mitään puuttuakseen poliisiväkivaltaan. Rutolta odotetaankin nyt konkretiaa ja uudistusehdotuksia.
Kenian uudessa vuodelta 2010 olevassa perustuslaissa on määritelty poliisin tehtävät tarkasti. Sen mukaan poliisin on suojeltava kansalaisten perusoikeuksia ja -vapauksia. Vuonna 2012 National Police Service Commission (NPSC) sai tehtäväkseen kitkeä poliisista väärinkäytöksiä. Vuonna 2019 kuitenkin yli 300 väärinkäytöksistä epäiltyä poliisia saattoi huokaista helpotuksesta, sillä NPSC:n tutkinnan jälkeen heidän työnantajansa yllättäen ilmoitti, ettei heihin kohdistu kurinpidollisia toimenpiteitä.
Nähtäväksi jää, ollaanko tällä kertaa tosissaan, vai käyttääkö presidentti Ruto poliisiväkivaltaa keppihevosena esimerkiksi entisen presidentti Kenyattan kannattajien kitkemiseen poliisivoimista.
Kansalaisjärjestöjen ihmisoikeussäätiö KIOS tukee Keniassa Independent Medico-Legal Unitia IMLUa, joka toimii esimerkiksi kidutusta vastaan. IMLU dokumentoi ja raportoi poliisin väärinkäytöksiä. IMLU on toiminut poliisiuudistusten edistämiseksi yhdessä 20 muun kansalaisjärjestön kanssa Police Reform Working Groupissa.
